Savaş deyince birden fazla kişinin aklına aylarca süren kuşatmalar, uzun yıllara yayılan uğraşlar gelir. Lakin tarih, bu algıyı büsbütün altüst eden bir olaya tanıklık etti: 27 Ağustos 1896’da, İngiltere ile Zanzibar Sultanlığı ortasında yaşanan savaş sırf 38 dakika sürdü. Evet, yanlış okumadınız! Yaklaşık bir ders müddeti kadar kısa olan bu çatışma, Guinness Rekorlar Kitabı’na “dünyanın en kısa savaşı” olarak geçti. Pekala bu savaş neden çıktı, nasıl bu kadar kısa sürdü ve sonunda ne oldu?
ZANZİBAR’DA TAHT KRİZİ
Zanzibar, 19. yüzyıl sonunda İngiltere’nin himayesinde olan bir sultanlıktı. 25 Ağustos 1896’da Sultan Hamad bin Thuwaini’nin vefatı üzerine, yerine gelen Halid bin Barghash, İngilizlerin onayını almadan tahta çıktı. Bu durum, İngiltere tarafından bir tehdit olarak algılandı.
ÜLTİMATOM VE 38 DAKİKALIK SAVAŞ
İngilizler, Halid’e tahtı bırakması için yalnızca birkaç saatlik bir müddet verdi. Halid bu uyarıyı dikkate almayınca, 27 Ağustos sabahı İngiliz donanması Zanzibar limanına demir attı. Saat 09.02’de bombardıman başladı. Saat 09.40’ta ise çatışma sona erdi. Zanzibar Sarayı yerle bir edildi, Halid kaçtı ve İngilizler destekledikleri adayı tahta geçirdi.
KAYIPLAR VE SONUÇ
Savaşın bilançosu hayli tek taraflıydı: Zanzibar tarafında yaklaşık 500 asker hayatını kaybetti. İngilizler ise sırf bir denizcisinin hafif yaralandığını bildirdi. 38 dakikada sultan değişti, tertip yine kuruldu. Bu savaş, İngiltere’nin denizaşırı hakimiyetinin sembolik bir örneği olarak da tarihe geçti.
