İnsanlık tarihi tekrar yazılıyor: Evrim süreci zannedildiği üzere olmayabilir
İsrail’in Karmel Dağı’ndaki Skhul Mağarası’nda bulunan 5 yaşında bir çocuğun fosili, Neandertaller ile çağdaş insanların iddia edilenden çok daha evvel çiftleştiğini ortaya koydu. Tel Aviv Üniversitesi ile Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nin yürüttüğü çalışma, insan evriminin kronolojisini değiştirebilecek bir bulgu olarak bedellendiriliyor. 140 bin yıl öncesine tarihlenen bu fosil, Homo sapiens ve Neandertaller ortasındaki genetik bağın bilinen en eski fizikî ispatı olarak tanımlandı.
TARİHİ KEŞİF: SKHUL ÇOCUĞU
Yaklaşık 90 yıl evvel Skhul Mağarası’nda gün yüzüne çıkarılan iskelet, bugüne kadar çoğunlukla erken Homo sapiens’e ilişkin sayılıyordu. Lakin yeni tahliller, çocuğun kafatası yapısının Homo sapiens’e benzese de, iç kulak yapısı, alt çene ve beyin damarlarının Neandertal özellikleri taşıdığını gösterdi.
Profesör Israel Hershkovitz, “40 bin yıl evvel Neandertallerin yok olmasına karşın bugün genomumuzun yüzde 2 ila 6’sı Neandertal kökenli. Fakat o genetik karışımlar 60 ila 40 bin yıl evvel yaşandı. Buradaki fosil ise 140 bin yıl öncesine tarihleniyor, bu yüzden harikulâde önemli” dedi.
ERKEN GÖÇ DALGALARI VE GENETİK KARIŞIM
Uzun mühlet Neandertallerin Avrupa’da evrimleştiği ve 70 bin yıl evvel İsrail’e göç ettiği sanılıyordu. Fakat son yıllarda yapılan araştırmalar, onların bölgede 400 bin yıldır yaşadığını ortaya koydu.
Nesher Ramla arkeolojik alanında bulunan ispatlar, Homo sapiens kümelerinin 200 bin yıl evvel Afrika’dan ayrılarak Levant bölgesinde Neandertallerle karşılaştığını gösteriyor. Skhul çocuğu bu etkileşimin en somut sonucu olarak görülüyor.
Araştırmacılar, bu kümenin genetik mirasının günümüz beşerlerine aktarılmadığını, yani “ara bir nüfus” olarak tarihte kaybolduğunu belirtiyor.
İLERİ TEKNOLOJİYLE TEKRAR İNCELEME
Ekip, fosili mikro-CT teknolojisiyle tarayarak üç boyutlu bir model çıkardı. Bu sayede kafatasının iç damar yapısı ve anatomisi detaylı biçimde incelendi, öbür hominid popülasyonlarıyla karşılaştırıldı.
Çalışmanın muharrirleri, bu çocuğun bilinen en eski Neandertal–Homo sapiens çiftleşmesinin direkt ispatı olduğunu vurguladı. Daha evvel 1998’de Portekiz’de bulunan “Lapedo Vadisi Çocuğu” Neandertal ve insan özelliklerini taşıyordu, lakin sadece 28 bin yıl öncesine tarihlenmişti. Skhul fosili ise bu tarihi 100 binden fazla yıl geriye çekti.
İNSANLIK ANLATISINI DEĞİŞTİREN BULGULAR
Bu keşif, insanlığın Afrika’dan çıkışı ve farklı insan cinsleriyle bağlantısı üzerine bilinenleri tekrar yazıyor. Evvelden yalnızca son 50 bin yıldaki genetik karışımın günümüze taşındığı düşünülüyordu. Lakin Skhul çocuğu, insanlık tarihinde daha erken ve çok daha karmaşık bir etkileşimin yaşandığını ortaya koydu.
